Công ty đã được bắt đầu vào năm 2009 tại Athens, Ohio với tư cách là dự án phụ của Alan Schaaf trong khi anh theo Đại học Ohio về khoa học máy tính. Imgur được tạo ra như một phản ứng đối với các vấn đề về khả năng sử dụng gặp phải trong các dịch vụ tương tự. Được thiết kế để trở thành một món quà cho cộng đồng trực tuyến Reddit,[5] nó đã nhảy vọt gần như ngay lập tức, từ một nghìn lượt truy cập mỗi ngày lên một triệu lượt xem trang trong 5 tháng đầu tiên.[6] Imgur được chấp nhận rộng rãi sau khi nổi tiếng trên trang web truyền thông xã hội như Facebook, Reddit và Digg.[7] Tháng 10 năm 2012, Imgur đã mở rộng chức năng của mình cho phép người dùng chia sẻ trực tiếp hình ảnh lên Imgur thay vì yêu cầu hình ảnh phải đạt đủ sức hút thông qua các trang truyền thông xã hội khác như Reddit để hiển thị trên thư viện hình ảnh phổ biến.[8]

Ban đầu, Imgur đã dựa vào sự đóng góp để hỗ trợ chi phí lưu trữ web. Khi trang web phát triển, nó cần thêm nguồn thu để theo kịp nhu cầu. Quảng cáo hiển thị được ra mắt vào tháng 5 năm 2009;[9] hình ảnh được tài trợ và quảng cáo tự phục vụ đã được ra mắt vào năm 2013.[10]

Để mở rộng quy mô và quản lý sự tăng trưởng của mình, Imgur đã sử dụng ba nhà cung cấp dịch vụ lưu trữ khác nhau trong năm đầu tiên trước khi quyết định chọn Voxel, sau đó chuyển sang Amazon Web Services vào cuối năm 2011.[9]

Tháng 1 năm 2011, công ty chuyển từ Ohio đến San Francisco.[11] Tính đến tháng 6 năm 2013, họ có 10 nhân viên,[12] và giành được giải thưởng Tự thân khởi nghiệp tốt nhất tại Giải thưởng Crunchies 2012 của TechCrunch.[13]

Năm 2016, Reddit đã ra mắt dịch vụ lưu trữ hình ảnh riêng, gây ra sự sụt giảm đáng kể trong việc đăng lên Imgur trên trang web.[14]

Nguồn vốn

Tháng 4 năm 2014, năm năm sau khi được thành lập, Imgur đã huy động được 40 triệu đô la từ Andreessen Horowitz và Lars Dalgaard của Andreessen Horowitz đã gia nhập hội đồng quản trị của Imgur.[15] Imgur đã có lãi vào thời điểm đó, tạo ra doanh thu từ đăng ký trả phí và quảng cáo.[16]

Trò đùa cá tháng tư

Imgur có lịch sử chơi khăm ngày Cá tháng Tư đối với người dùng. Trò đùa đầu tiên vào năm 2011 là tính năng Catification, cho phép người dùng tự động thêm mèo vào bất kỳ hình ảnh nào chỉ bằng một cú nhấp chuột.[17] Linh vật chính thức của Imgur là Imguraffe, được tạo ra như một trò đùa ngày Cá tháng Tư, nhưng "quá dễ thương để từ bỏ", sau đó trở thành linh vật chính thức. Ngày 1 tháng 4 năm 2016, "Imgur for Pets" đã được thêm. Thể loại là hình ảnh thú cưng và ảnh động cho thú cưng. Các biểu tượng hệ thống của "Upvotes", "Downvotes" và "Favourite" (lần lượt là mũi tên hướng lên xuống, và trái tim) được thay đổi lần lượt thành móng vuốt hướng lên xuống và cục xương.[18] Tháng 4 năm 2019, Imgur đã thực hiện một trò đùa khác trong Ngày Cá tháng Tư bằng cách thêm nút "Meh" cùng với các biểu tượng "Upvote", "Downvote" và "Favourite" có sẵn.[19] Nút "Meh" sẽ không bỏ phiếu cả lên và xuống cho bài đăng, mang tới hiệu quả +0 cho nó. Nút "Meh" đã được sử dụng "khi bạn không có cảm xúc gì".